元宵节眼看就要到了，南方的汤圆，北方的元宵，寓意着团圆与圆满，自然就成了节日这几天的主题。可是，这甜甜腻腻、黏黏软软的汤圆，要怎样吃才健康，却是许多人一直没弄清的难题。
早餐不宜食用。汤圆含糖多，热量高，因此，许多人觉得，晚上吃汤圆容易长胖，似乎早上吃更合适。还有的人觉得汤圆用水一煮就能吃，还汤汤水水、热热腾腾，似乎真是一顿理想的早餐。可是，北京协和医院营养科副主任医师于康指出，汤圆并不适合做早餐，如果早餐只吃汤圆就更不好了。
先来看看汤圆到底是什么。汤圆是一种以糯米和糖为主的食品，除了精白糯米粉含有大量淀粉之外，馅料中糖分也不少。所以，它应当算是一种主食。不过与馒头、米饭等主食不一样，元宵的馅料中还含有大量的油脂，甚至比其中的糖还多。传统上用猪油来做汤圆馅料，南方用猪油加肉做咸汤圆，用猪油加上各种果仁做甜汤圆。现在又出了馅料更高级的汤圆，用黄油或者植物奶油来做馅。
为什么汤圆不适合做早餐呢？汤圆的主要原料是精白糯米粉，黏性高，非常不易消化。再加上汤圆馅里大量的油脂，更给胃肠增加了负担。人早起时，胃肠道功能最弱，这个时候一下子吃这么多难以消化的东西，必定会让胃肠不堪重负。有的本来消化功能就差的人，还会出现泛酸、烧心等情况，影响一天的工作和生活。
另外，从营养上来看，用汤圆当早餐也不合理。因为汤圆里含量最多的是碳水化合物和脂肪，而蛋白质、矿物质、膳食纤维等非常少。这样的早餐，根本不能满足人们一上午的营养需求。专家指出，吃汤圆最好在中午，这个时候人体的胃肠功能最强，也有充分的时间来消化汤圆里过多的热量。
配点辣菜护脾胃。中日友好医院中医科教授晁恩祥指出，汤圆含糖特别高，而太甜的食物会影响脾胃。中医说“甘入脾”，味甘的食物如汤圆，有“缓滞”作用，适量摄取能为肠胃带来能量，帮助消化吸收吃进肚子里的食物，但是吃多了则会减缓肠胃蠕动，导致打嗝、胀气、腹泻、食欲不振、消化不良等消化道症状。因此，在吃汤圆的同时，可以搭配一些辛味的食物，如葱、姜、蒜、辣椒等，来平衡汤圆带来的滞缓效果，减低对脾胃的伤害。所以吃汤圆最好搭配一些小菜，比如蒜泥茄子、洋葱拌木耳等，不仅爽口解腻，营养也更均衡。
吃三个汤圆，减半碗米饭。一般来说，3个汤圆所用的糯米粉相当于1两米饭所用的米，也就是半碗米饭的量。虽然元宵、汤圆都有了“无糖型”的，但其实很难做到真正无糖，因为皮和馅都无法根本去除糖分。因此对于糖尿病患者来说，即使是“无糖型”汤圆也不要吃。如果一定要吃，每次吃汤圆的量不要超过3个，而且一定要在每天的主食总量中减去半碗米饭。