酸菜[酸菜，古称菹（zū），《周礼》中就有其大名。]是哪个地方[地方指地面的某一个特定地区，各行政区，部分等。]的菜?酸菜只是一种蔬菜加工的方法，不是某一个地方特有的菜式，做酸菜原料也没有局限，白菜[白菜，为二年生草本植物，大叶，花淡黄色，原产于中国。]、芥菜[芥菜（学名：Brassica juncea (L.) Czern. et Coss. ）是十字花科，芸苔属一年生草本植物，高可达150厘米，幼茎及叶具刺毛，有辣味；茎直立，叶片柄具小裂片；茎下部叶较小，边缘有缺刻或牙齿，茎上部叶窄披针形，边缘具不明显疏齿或全缘。]、雪菜都可以做酸菜。酸菜很多地方都有，各地方的风味有差别。有广东[广东，名由岭南东道、广南东路演变而来，简称“粤”，省会广州，是中国**南端沿海的一个省份。]酸菜，四川酸菜，东北[东北，古称辽东、关东、关外、满洲，是中国东北方向国土的统称，以山海关为分界，包括辽宁省、吉林省、黑龙江省和内蒙古东部（即“东五盟市”，呼伦贝尔市、兴安盟、通辽市、赤峰市、锡林郭勒盟）。]酸菜等。
酸菜历史悠久，古称菹，《周礼》中就有其大名。北魏的《齐民要术》，更是详细介绍了我们的祖先用白菜(古称菘)等原料腌渍酸菜的多种方法。“白菜”古名“菘”，原产南方，唐宋后传入北京。明朝初期已“盛生于燕”。当时，“京师每秋末，比屋腌藏以御冬”。“腌藏”的方法，是用盐撒在白菜上，把它排列放整齐，再压紧了，一个月后捞出来晒干，可久放不坏，称冬菜。由于腌干菜不如鲜菜好吃，到了清朝，这种腌菜逐渐发展成为酸菜，也是一种保鲜的办法。谢墉的《食味杂咏·北味酸菜》记载了酸菜的制法：“寒月初取盐菜入缸，去汁，入沸汤熟之”。腌菜即白菜冬天以淡盐水浸之，一月而酸，与南方作黄韭法略同 。而北方黄芽白菜肥美，腌成酸菜，韵味绝胜，入之羊羹尤妙。这里所说酸菜的制法与今基本相同，“入之羊羹”即“酸菜氽羊肉”。
酸菜很多地方都有，各地方的风味有差别。最出名的有广东酸菜，四川酸菜，东北酸菜等。
广东酸菜
广东酸菜又以潮汕[潮汕，不是潮州（潮州一词始于隋文帝开皇十年，距今不到两千年)。]酸菜最出名。潮汕酸菜和东北酸菜的腌法和味道完全不同，其味道极其特别，大概是选用芥菜的缘故。潮汕酸菜用的芥菜，梗多叶少，进嘴爽脆，但相比四川酸菜不够香浓。酸菜在广东民间又称为咸酸菜或咸菜，其所含的粗纤维能促进人体的肠壁蠕动，防止大便干燥，稀释肠道毒素，其所含的乳酸是一种有机酸，有促进排便、宽胸解烦、解酒消食、解热去燥的功效，因此常吃既可预防便秘，又可预防肠癌。中医亦认为，酸菜性平味酸甘，有消食、解烦、通便的作用。
四川酸菜
四川酸菜也叫四川泡菜，泡青菜。四川民间，初冬用青菜腌渍酸菜，大坛贮存，随用随取，可食至来年夏天。多以酸菜合鸡、鸭、鱼、肉做汤菜，酸鲜爽口，消暑解腻。四川酸菜成酸味型，色金黄，脆嫩芳香，是酸菜鱼[酸菜鱼也称为酸汤鱼，是一道源自重庆的经典菜品，以其特有的调味和独特的烹调技法而著称。]、酸菜汤的必需调料，用途极广。正宗的川菜酸菜鱼的酸菜，用大叶芥菜腌制[腌制是早期保存蔬菜的一种非常有效的方法。]，味道香浓，但缺点是叶多梗少，缺少爽脆的口感。
东北酸菜
酸菜，是东北的一种特色菜[特色菜，是指是有着与其他菜品物质不同的地方，能区别于其他菜品，有着特别的味道 自身特点 独特地区风味，是其他菜品所没有的。]。东北酸菜是用白菜经过发酵[发酵指人们借助微生物在有氧或无氧条件下的生命活动来制备微生物菌体本身、或者直接代谢产物或次级代谢产物的过程。]变酸而成的。它的腌制过程极其简单，甚至可以说有些粗糙。用料仅为白菜、盐和水。当然，再粗的活计也得花功夫遵章法讲技巧，也有规律可循。酸菜的主料最好选用东北地产的长白菜，因其叶少帮多，纤维粗长。圆白菜[简介圆白菜来自欧洲地中海地区，也叫洋白菜、卷心菜、疙瘩白、日月菜，学名是“结球甘蓝”。]则选不太粗壮的，以免菜心包得过于紧密而不易入味儿。往缸里撞时一定要实成些。关键是放盐这一步骤。撞好一层菜要撒上一些盐。盐多了，菜不易发酵，成了略带苦味儿的咸白菜;盐少了又会腐烂，前功尽弃。再有，生腌发酵慢，而用开水略微焯一下再撞缸就比较科学，还可有效利用缸的容积。快节奏的现代人还发明了撞完缸后直接注入几壶开水的方法，简便易行，很快推而广之。
现在酸菜一般指东北酸菜，河北、河南、山西、陕西、甘肃、宁夏等地也都有腌制酸菜的传统。在中国版图上，沿着古老的长城走向，我们甚至可以画出一条宽广的“酸菜带”。如果算上南方喜食酸菜的众多地域，这神奇的酸菜带”将延伸扩展，愈益壮观。巍巍华夏，处处酸菜皆养人，养了古人养今人。