1、看外形；好的普洱熟茶多选用芽头料，宫廷料，饼面金豪遍布。茶饼条索紧结、重实、完整、断碎少、显毫、色泽均匀、有一定润度和亮度，无杂物。而不好的熟茶，因为发酵或加工不到位等原因，茶叶条索粗松、轻飘、断碎多等。
2、看茶汤；好的熟茶，汤色纯正、汤亮、通透。而不好的熟茶汤色颜色过浅或过深、不通透、不亮，且视线不易透过汤层，甚至是茶汤中有沉淀物或细小的悬浮物。
3、闻香气；熟茶一般有陈香、甜香、糖香、熟香、枣香、参香、木香等等。优质熟茶香气馥郁且高扬持久，陈香十足。如果在熟茶中闻到烟味、焦味、酸味、馊味、霉味、陈气或其它异味则属于劣质茶。
4、品滋味；茶叶好不好，自己喝了才知道。好的熟茶茶味纯正，滋味浓、入口回甘强、茶汤醇厚，喝下去唇齿留香，喝了一杯还想喝下一杯。不好的熟茶喝起来有酸馊、苦涩、辣脖子等不良反应。