1、以示孝道，正常生理表现，首先生长胡须，这是一个健康成年男性的身体生理本能，由男子进入青春期以后雄性激素的分泌所导致的，也是男子成年的生理表现。
据《孝经·开宗明义》记载：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。”首先最重要的一点就是在遥远的原始社会，长长的胡须能够起到一定的保暖作用，另外胡须还能显示的人的面部较大，对周围的动物起到一定的威慑作用，再说了受到材料工具的影响，胡须就算是想修剪掉也没有办法。后来随着文明程度的越来越高，受到儒家思想的影响，把保护自己身体上的一切，看作是对父母的孝道，这样一来，古人更不会去剪掉自己的胡须了。
2、阳刚之美，身强体壮，随着人身体雄性激素分泌的不同以及对审美的不同，胡须的样式也是古代也是有多种多样，甚至规定了每一个部位胡须的叫法，例如上唇的称为髭，两旁的称为髯等等。但是不管怎么样，在古代能够有一把美须，是一件让人羡慕的事情。比如在《陌上桑》中，罗敷就曾用“鬑鬑颇有须”来为自己夫婿的颜值加分。
例如《三国志》中记载的崔琰，“须长四尺，甚有威重，朝士瞻望，而太祖亦敬惮焉。”说是崔琰胡须有四尺长，彰显得面容威严，在朝中很有威望，就连曹操都对他敬畏几分。而这种胡须也是古代男性阳刚之美的一种体现。
除此之外，长长的胡须还象征着古代男性的力量，《灵枢》中讲到“血气战则髯美长，血气少则髯短，血气皆少则无髯”，血气旺盛程度是古代衡量身体强壮的标准之一，如果放在武将中来看，关羽美髯公的称号也象征着关羽那强大的武力，也是体现古代男子身体强壮的特征之一。
3、彰显尊严，彰显权力，彰显地位，另外胡须还象征着权力与尊严，在秦朝的时候，发明了一种“耐刑”的惩罚，专门来惩罚那些罪名较轻的犯人，这种刑罚就是强行剃掉了犯人的胡须，使犯人失去了尊严，以此警戒保证下次不犯，这时候的身体发肤已经成为了对父母的一种孝道，而这种惩罚也能够彰显胡须所象征的尊严。
北宋的名相寇准青年得志，考中进士之后，仕途一路飞黄腾达，在人生的“而立”之年已经做到了参知政事的位置，相当于副宰相，再进一步就是当朝宰相了，但是迟迟未能升迁，有关于未能升迁有一则很有意思的说法，在《闻见近录》中记载了“寇忠愍为执政，尚少，上尝语人曰：‘寇准好宰相，但太少耳。”