1、原子操作是不可分割的，在执行完毕不会被任何其它任务或事件中断。在单处理器系统(UniProcessor)中，能够在单条指令中完成的操作都可以认为是“原子操作”，因为中断只能发生于指令之间。这也是某些CPU指令系统中引入了test_and_set、test_and_clear等指令用于临界资源互斥的原因。
2、在对称多处理器(SymmetricMulti-Processor)结构中就不同了，由于系统中有多个处理器在独立地运行，即使能在单条指令中完成的操作也有可能受到干扰。
3、在x86平台上，CPU提供了在指令执行期间对总线加锁的手段。CPU芯片上有一条引线#HLOCKpin，如果汇编语言的程序中在一条指令前面加上前缀LOCK，经过汇编以后的机器代码就使CPU在执行这条指令的时候把#HLOCKpin的电位拉低，持续到这条指令结束时放开，从而把总线锁住，这样同一总线上别的CPU就暂时不能通过总线访问内存了，保证了这条指令在多处理器环境中的原子性。简单来讲：cpu是一条一条指令执行：如果读、写：则是两条指令，在并发情况下可能出问题原子性则是一条指令，完成读写操作。