1、“孺子牛”的意思是表示父母对子女的过分疼爱，后借喻甘为人民服务的人。
2、出处：“孺子牛”出自《左传·哀公六年》中记载的一个典故：齐景公有个庶子名叫荼，齐景公非常疼爱他。有一次齐景公和荼在一起嬉戏，齐景公作为一国之君竟然口里衔根绳子，让荼牵着走。不料，儿子不小心跌倒，把齐景公的牙齿拉折了。齐景公临死前遗命立荼为国君。景公死后，陈僖子要立公子阳生。齐景公的大臣鲍牧对陈僖子说：“汝忘君之为孺子牛而折其齿乎？而背之也！”（译为：你忘了齐景公爱他的孩子，自己装作牛，口里衔着绳子，让孩子骑着。孩子跌倒，扯掉了他的牙齿。）所以那时“孺子牛”的原义是表示父母对子女的过分疼爱。
3、后来现代文学家鲁迅《自嘲》中的“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”这一名句使“孺子牛”的精神得到升华，人们多用“孺子牛”来比喻心甘情愿为人民大众服务，无私奉献的人。