吃过和没吃过芦笋的人大抵有一个疑问，芦笋到底是什么？它是笋的一种吗？如果仅仅是按字面上来解读，那么我们平常吃的莴笋那也算是一种笋了？其实不然，芦笋是指石刁柏嫩茎，因其嫩茎挺直，顶端鳞片紧包，形如石刁，枝叶展开酷似松柏针叶，故称石刁柏；又因其供食用的嫩茎，形似芦苇的嫩芽和竹笋，故中国已有很多人习惯将石刁柏称为芦笋。
芦笋是什么
芦笋又名石刁柏、龙须菜。芦笋原产于欧洲地中海沿岸，以及小亚细亚地区，种植历史已有2000多年，鸦片战争后期，传教士把芦笋带入我国。芦笋是指石刁柏嫩茎，因其嫩茎挺直，顶端鳞片紧包，形如石刁，枝叶展开酷似松柏针叶，故称石刁柏；又因其供食用的嫩茎，形似芦苇的嫩芽和竹笋，故中国已有很多人习惯将石刁柏称为芦笋。芦笋枝叶呈须状，所以北京人称其为“龙须菜”、“猪尾巴”、“蚂蚁杆”、“狼尾巴根”；我国东北、华北等地均有野生芦笋，东北人称之为“药鸡豆子”； 芦笋甘肃人称之为“假天麻”、“猪尾巴”、“假天门冬”等等。 它口味清爽香郁，肉质细嫩洁白，可生吃凉拌，也可为多种名菜的配料。芦笋还具有特殊的医疗效果。
芦笋嫩茎中含有丰富的蛋白质、维生素、矿物质和人体所需的微量元素等，另外芦笋中含有特有的天门冬酰胺，及多种甾体皂甙物质，对心血管病、水肿、膀胱炎、白血病均有疗效，也有抗癌的效果，因此长期食用芦笋有益脾胃，对人体许多疾病有很好的治疗效果。
芦笋以嫩茎供食用，质地鲜嫩，风味鲜美，柔嫩可口，烹调时切成薄片，炒、煮、炖、凉拌均可。冷藏保鲜先用开水煮一分钟，晾干后装入保鲜膜袋中扎口放入冷冻柜中，食用时取出。着名的芦笋菜肴有“鲜菇龙须”、“素炒芦笋”、“虾仁芦笋”、“芦笋溜肉片”、“芦笋煎鸡蛋”、“糖醋芦笋片”、“芦笋烧干贝”、“芦笋鲍鱼汤”。
芦笋怎么吃
芦笋味道鲜美，是一种名贵的蔬菜，而且营养非常丰富，芦笋还有助于预防癌症，那么芦笋应该如何吃呢？
1、凉拌芦笋
凉拌芦笋前一定要先焯一下。具体做法是：把芦笋切段，锅中放少量盐，倒入芦笋段焯熟。青椒和洋葱分别切成末，放入芦笋，调入糖、醋、盐、胡椒粉和橄榄油即成。
2、清炒什锦菜
用芦笋搭配木耳、山药、百合、虾仁或鸡肉一起炒的什锦菜漂亮美味。先将芦笋焯好切丁，将虾仁或鸡肉滑熟后，放入芦笋丁和其他配料翻炒即成。
3、双蛋芦笋汤
蒜末爆香，下芦笋翻炒；倒入鸡汤，下皮蛋丁和咸蛋丁，烧开后即成。
4、烤芦笋
将芦笋置于烤盘上，淋上橄榄油、黑胡椒，放入预热过的烤箱内，以190℃烤15分钟，烤好后撒上奶酪粉即可。可以根据芦笋粗细来调整烘烤时间。
5、锅塌芦笋
首先选粗大的芦笋去皮泡水，裹蛋黄糊稍炸一下，然后用葱姜爆香锅底加入高汤、盐等调料，大火烧开后下入芦笋改小火塌制1—2分钟即可出锅。
芦笋的营养价值
1、芦笋所含蛋白质、碳水化合物、多种维生素和微量元素的质量均优于普通蔬菜，而热量含量较低。
2、芦笋中含油适量的维生素B1、维生素B2、维生素B3，绿色的主茎比白色的含有更多的维生素A，有限钠饮食的人应该避免用罐装芦笋。因其含有大量的钠。
3、芦笋中还含有较多的天门冬酰胺、天门冬氨酸及其他多种舀体皂甙物质。天门冬酰胺酶是治疗白血病的药物。因而，芦笋已成为保健蔬菜之一。
芦笋的食用效果
1、抗癌之王
芦笋中含有丰富的抗癌元素之王—硒，阻止癌细胞分裂与生长，抑制致癌物的活力并加速解毒，甚至使癌细胞发生逆转，刺激机体免疫功能，促进抗体的形成，提高对癌的抵抗力；加之所含叶酸、核酸的强化作用，能有效地控制癌细胞的生长。芦笋对膀胱癌、肺癌、皮肤癌等有特殊疗效，并且几乎对所有的癌症都有一定的疗效。
2、清热利尿
对于易上火、患有高血压的人群来说，芦笋能清热利尿，多食好处极多。
3、促进胎儿大脑发育
对于怀孕的产妇来说，芦笋叶酸含量较多，经常食用芦笋有助于胎儿大脑发育。
4、食材良药
经常食用可消除疲劳，降低血压，改善心血管功能，增进食欲，提高机体代谢能力，提高免疫力，是一种高营养营养保健蔬菜。
食用芦笋的宜忌
宜食：高血压病、高脂血症、癌症、动脉硬化患者宜食用；同时也是体质虚弱、气血不足、营养不良、 贫血、肥胖和习惯性便秘者及肝功能不全、肾炎水肿、尿路结石者的首选。
忌食：患有痛风者不宜多食。
此外芦笋和其他食材一起搭配也是有讲究的：
芦笋搭配猪肉，有利于人体维生素B12的吸收；芦笋搭配百合具有抗癌的作用；芦笋搭配西葫芦会加重 脾胃虚寒。
芦笋的挑选及储存
芦笋的选购
无论哪种芦笋，选购时新鲜最要紧。选购芦笋，以全株形状正直、笋尖花苞（鳞片）紧密、不开芒，未长腋芽，没有水伤腐臭味，表皮鲜亮不萎缩，细嫩粗大者为佳。芦笋尖端生长力茂盛，产地采收时就必须趁着晨光尚弱，收割夜里刚冒出土的芦笋，动作要快，不然一见阳光，芦笋拚命生长，老了，纤维化了，口感就差了。
芦笋的存储
同样道理，新鲜芦笋的鲜度很快就降低，使组织变硬且失去大量营养素，应该趁鲜食用，不宜久藏。如果不能马上食用，以报纸卷包，置于冰箱冷藏室，应还可维持两、三天。另外，用约5％浓度的食盐水，烫煮1分钟后，捞置于冷水中，使之冷却，是为杀菁，杀菁后放在冰箱中，也可维持两、三天不致腐坏。